Bokvica je jedna od najrasprostranjenijih i najtemeljnije istraženih ljekovitih biljaka, čija je efikasnost široko priznata kako u narodnoj medicini, tako i u savremenoj farmakognoziji. U našem biljnom registru fokusiramo se na dvije najvažnije autohtone vrste koje, iako srodne, imaju različit hemijski sastav i specifičnu primjenu u liječenju: uskolisnu bokvicu (Plantago lanceolata) i širokolisnu bokvicu (Plantago major). Ključ njihovog ljekovitog djelovanja leži u preciznom balansu aktivnih materija — prvenstveno iridoidnih glikozida, biljnih sluzi, tanina i specifičnih minerala.
Uskolisna bokvica je u zvaničnoj medicini i farmaciji prepoznata kao izuzetno efikasno sredstvo za katar disajnih puteva i upalne procese u ustima i grlu. Njen glavni aktivni sastojak su iridoidni glikozidi, među kojima se posebno ističe aukubin. Ova materija, nakon što se oslobodi u organizmu, pokazuje dokazano antibakterijsko dejstvo koje pomaže u suzbijanju infekcija. Pored toga, visoka koncentracija biljnih sluzi u listu djeluje tako što mehanički oblaže iziritiranu sluzokožu ždrijela, smanjujući nadražaj na suvi, produktivni ili spazmatični kašalj. Prisutni tanini istovremeno djeluju adstrigentno, što znači da skupljaju tkivo, smanjuju otok sluzokože i redukuju prekomjerno lučenje sekreta, zbog čega je sirup ili čaj od uskolisne bokvice standardni dio terapije kod bronhitisa.
Sa druge strane, širokolisna bokvica ima potpuno drugačije težište i koristi se primarno za spoljašnju upotrebu, odnosno za sanaciju oštećenja na koži. Njeni široki listovi sadrže značajne količine cinka, kremene kiseline i spojeva koji stimulišu epitelizaciju, odnosno ubrzanu regeneraciju ćelija kože i potkožnog tkiva. Kada se svjež i prethodno očišćen list izgnječi i prisloni na kožu, sok koji se oslobodi djeluje kao prirodni antiseptik i antiinflamator. Tanini u širokolisnoj bokvici pomažu kod brzog zatvaranja sitnih kapilara i zaustavljanja blagih krvarenja, dok istovremeno stvaraju zaštitnu barijeru koja sprečava prodor bakterija u ranu, što ovu biljku čini idealnim prvim izborom kod uboda insekata, površinskih ogrebotina i lokalnih upala na koži.