Većina duhovnih pravaca od davnina je tražila od čovjeka da se odrekne svijeta kako bi pronašao sebe. Put fakira je tražio borbu sa tijelom i fizički napor, put monaha je zahtijevao vjeru i povlačenje u osamu srca, dok je put jogija bio put uma i duboke meditacije. Sva tri puta imaju zajedničku stvar – traže izolaciju, mirno okruženje i napuštanje običnog života. Ali, šta je sa nama koji ostajemo u svijetu? Šta je sa čovjekom koji ima svakodnevne obaveze, posao, porodicu i koji ne može pobjeći na Tibet ili u pećinu?
Pjotr Uspenski, razvijajući učenje Georgija Gurdžijeva, donosi nam saznanje o takozvanom Četvrtom putu. To je put koji ne traži da napustimo svoje radno mjesto, svoje ulice i svoje borbe, već zahtijeva nešto mnogo teže i mnogo dublje – da se probudimo upravo tu gdje jesmo. Četvrti put se ne bavi izolacijom, on se bavi transformacijom unutar svakodnevnog haosa. Život u svijetu, sa svim svojim pritiscima, ljudima koji nas iskušavaju i obavezama koje nas umaraju, ne posmatra se kao prepreka za duhovni razvoj, već kao savršena laboratorija za rad na sebi.
Glavna premisa ovog učenja jeste da moderan čovjek provodi svoj život u dubokom snu, iako su mu oči otvorene. Mi reagujemo mehanički, naši postupci su vođeni starim programima, skrivenim sjenkama i nesvjesnim impulsima. Mislimo da biramo, a zapravo samo ponavljamo obrasce. Četvrti put nas uči samoposmatranju – vještini da budemo prisutni u sopstvenom tijelu i umu dok se suočavamo sa životom. Kada osjetimo ljutnju, umjesto da automatski planemo, mi postajemo svjedoci te ljutnje. Kada osjetimo strah ili nemir, ne bježimo od njega, već ga posmatramo. To je trenutak u kojem mehanička reakcija prestaje, a rađa se stvarna svijest i unutrašnja sloboda.
Rad na sebi u okviru Četvrtog puta zahtijeva istovremeni razvoj uma, srca i tijela. On nas podsjeća da unutrašnji mir nije odsustvo spoljašnjih problema, već prisustvo sopstvenog bića usred oluje. Tek kada postanemo svjesni svoje mehaničnosti, dobijamo šansu da je promijenimo. Iz tog razloga, naša svakodnevica – sa svim svojim izazovima – postaje najsvetije mjesto na kojem se odvija istinska alhemija duše.